Product Owner bij Internationale Brouwerij - Bestelplatform voor Distributeurs
Een digitale transformatie binnen een complex IT-landschap. Deze internationale brouwerij bevond zich midden in een ambitieuze digitale transformatie. Door de jaren heen waren in elk land maatwerkoplossingen ontwikkeld, afgestemd op lokale behoeften. Bovendien had de organisatie meerdere bedrijven overgenomen, die elk werkten met hun eigen IT-systemen. Het resultaat: een versnipperd en complex technologisch landschap met uiteenlopende e-commerce-oplossingen per regio en klantgroep. Dit maakte het beheer en onderhoud kostbaar, het ontsluiten van data lastig en leidde tot een inconsistente merkbeleving voor de verschillende eindgebruikers. Om deze uitdagingen te overwinnen, koos de brouwerij voor een centrale, modulaire architectuur: een composable commerce landschap bestaande uit gespecialiseerde microservices, zoals pricing, ordermanagement en klantdata.
Nieuwe infrastructuur vraagt om een nieuwe frontend
De transitie naar dit nieuwe landschap werd stap voor stap uitgerold. Per groep van geselecteerde landen werd het lokale bestaande landschap bevroren (‘op slot’ gezet) om ruimte te maken voor implementatie en grondige tests van de nieuwe omgeving. Maar om het systeem end-to-end te kunnen testen, was ook een passende frontend nodig.
Tegelijkertijd besloot de brouwerij te investeren in een sterkere, consistente online merkbeleving aan de voorkant. De verschillende frontends, voor onder andere horecaklanten, interne accountmanagers en distributeurs, werden in één herkenbare stijl en structuur ontworpen. Het nieuwe bestelplatform voor distributeurs bestond nog niet, maar werd wel gekozen om als eerste front end platform aan te sluiten op het nieuwe landschap van deze brouwerij om vervolgens end-to-end te kunnen testen.
Een vliegende start
Voor deze uitdaging werd Hessel ingevlogen als Product Owner. Zijn opdracht: zich razendsnel verdiepen in het nieuwe IT-landschap, het complexe stakeholderveld én de wensen van uiteenlopende eindgebruikers – om vervolgens, samen met een team van ontwikkelaars, productdesigners en businessanalisten, een werkend product neer te zetten. Binnen korte tijd werd de basis gelegd voor een schaalbaar platform én een toekomstbestendige digitale klantervaring.
Van wensenlijst naar werkend product
Bij de start van zijn opdracht trof Hessel een reeds opgestelde lijst met user stories aan, opgesteld door zogeheten capability owners, die de stem vertegenwoordigen van specifieke business capabilities én hun eindgebruikers. Deze lijst vormde de basis voor het MVP, samengesteld op basis van wensen uit verschillende operationele landen. Hoewel zo’n startpunt richting geeft, brengt het ook duidelijke verwachtingen met zich mee. De eerste uitdaging lag dus in het snel doorgronden van de productcontext, het achterhalen van de achterliggende gebruikersbehoeften én het managen van verwachtingen vanuit de business.
Composable architectuur, nieuwe dynamiek
Het platform waarvoor Hessel verantwoordelijk werd, was het eerste customer-facing frontend in een nieuwe, composable architectuur. Een belangrijke stap in de digitale transformatie van de organisatie: waar eerdere bestelplatformen lokaal en monolithisch waren ingericht, werkte dit nieuwe landschap met microservices die in parallel ontwikkeld werden. Elk van deze services had zijn eigen team, waardoor afstemming cruciaal en complex werd.
Tegelijkertijd was het frontend team nog bezig met het ontwerpen van een optimale gebruikerservaring, terwijl de deadline al scherp stond vanuit het management. De uitdaging? De klantervaring centraal houden, ondanks de hoge tijdsdruk en de veelheid aan stakeholders in een internationale organisatie.
Van start-upfase naar samenwerking op volle kracht
Bij aanvang van de opdracht was er nog geen ontwikkelteam beschikbaar. In de eerste weken groeide dit team snel uit. Samen ontwikkelden zij een eigen werkwijze om het complexe stakeholderlandschap en productvraagstuk te structureren. Het uiteindelijke team bestond uit zes frontend- en twee backend developers, een tester, twee business analisten, twee product designers en een scrum master, goed op elkaar ingespeeld en klaar voor impact.
Slim documenteren in een complex stakeholderlandschap
In een omgeving met meerdere betrokken teams en uiteenlopende belangen is heldere, centrale documentatie cruciaal. Wanneer communicatie vooral via e-mail of losse overleggen verloopt, bestaat het risico dat belangrijke beslissingen niet centraal worden vastgelegd. Dit speelde ook bij deze klant. Er werd gebruikgemaakt van diverse tools zoals e-mail, PowerPoint, Word, Excel en Confluence, wat zorgde voor versnippering van informatie. Onze aanbeveling: als je al met Jira van Atlassian werkt, documenteer dan zoveel mogelijk in Confluence. Door stakeholders actief te betrekken op specifieke Confluence-pagina’s in plaats van via e-mail, blijven beslissingen en feedback beter toegankelijk en overzichtelijk. Je bespaart hiermee niet alleen meetings, maar biedt stakeholders ook de mogelijkheid om in hun eigen tijd te reageren. Bovendien kunnen bijlagen als Excel- of PowerPoint-bestanden eenvoudig worden toegevoegd aan een pagina.
Context en visualiseren zijn key
Voor effectief stakeholdermanagement is het belangrijk om alle betrokkenen, zeker degenen die niet dagelijks met het product werken, goed mee te nemen in de context. Dit is essentieel bij het stellen van vragen of het nemen van beslissingen. Het SCQA-framework (Situation, Complication, Question, Answer) biedt hiervoor een duidelijke structuur. Probeer dit in je volgende communicatie toe te passen; het helpt om helderheid te scheppen. Tip: laat AI je helpen om je bericht om te zetten naar SCQA-vorm.
In een landschap met meerdere systemen is het visualiseren van processen essentieel. Flowcharts met swimlanes per systeem of afdeling geven grip op de afhankelijkheden en helpen teams om requirements voor nieuwe features scherp te krijgen. Ze bieden productdesigners een solide vertrekpunt om vanuit de juiste context te ontwerpen, en zorgen voor gedeeld begrip binnen het team én met stakeholders.
Resultaat: een solide basis voor groei
In korte tijd is een wensenlijst vertaald naar een gebruiksvriendelijke front-end ervaring, volledig geïntegreerd in een nieuw composable landschap. Dit werd gerealiseerd door een relatief nieuw team dat snel en effectief op elkaar ingespeeld raakte. Het resultaat: een stevig fundament waarop verder gebouwd kan worden met volop ruimte voor de ontwikkeling van nieuwe, waardevolle features.
